Silver INK - XEROX

Dai laboratori di sviluppo della XEROX in Ontario - CANADA giunge l'importante notizia della commercializzazione del "Silver Ink", l'inchiostro d'argento. Questa è l'ultima grande opportunità che ci viene proposta come alternativa al silicio per realizzare circuiti elettrici a basso costo anche "home made", attraverso una stampa alla portata di tutti.

Con lo sviluppo di questo nuovo inchiostro d'argento, gli scienziati Xerox hanno spianato la strada per la commercializzazione e la produzione a basso costo di elettronica stampabile. Questa alternativa offre ai produttori ed anche a noi semplici appassionati di elettronica un modo semplice e low-cost per aggiungere "intelligenza" o poter stampare circuiti argentati (conduttori) su una vasta gamma di superfici come plastica o tessuto.

Questo sviluppo permetterà certamente nuove ed infinite applicazioni "intelligenti", quali ad esempio le confezioni di medicinali in grado di registrare il numero di pillole assunte dal paziente, schermi elettrici su superfici flessibili che quindi rotolano fino a inserirsi in una valigetta, piuttosto che segnaletica, sensori, celle solari e tanto altro...

Con questa tecnologia sarà probabilmente possibile anche la produzione dei chip in silicio che attualmente ha ancora costi molto elevati, ma il Silver ink promette di superare quest’ostacolo rendendo l’elettronica un bene di consumo di massa.

"Per anni, c'è stata una gara a livello mondiale per trovare un basso costo per la fabbricazione di circuiti di plastica", ha detto Paul Smith, responsabile del laboratorio, Xerox Research Centre of Canada.  Con questo importante risultato: l'industria ha ora la possibilità di stampare l'elettronica su una vasta gamma di materiali e ad un costo inferiore."

"Saremo in grado di stampare circuiti in qualsiasi formato, da piccoli circuiti di dimensioni personalizzate a grandi formati che non potrebbero essere prodotti nell'industria dei microchip di oggi" ha detto Hadi Mahabadi, vice Presidente e direttore centrale del centro ricerca Xerox Canada. “Metteremo questa tecnologia a disposizione di chi sviluppa prodotti, affinché si possano progettare i futuri utilizzi dei materiali elettronici stampabili.

I circuiti integrati sono costituiti da tre componenti - un semiconduttore, un conduttore e un elemento dielettrico - e attualmente sono prodotti in chip di silicio e sono costosi da fabbricare. Con la creazione di questo tipo d'inchiostro d'argento conduttore, Xerox ha sviluppato tutti e tre i materiali necessari per la stampa di circuiti di plastica. I circuiti possono essere stampati come un documento in alimentazione continua, senza la necessità di ampie strutture clean room (camere bianche) richieste attualmente per la produzione di chip. Inoltre, gli scienziati hanno migliorato il loro inchiostro semiconduttore precedentemente sviluppato, aumentando l'affidabilità e riformulando l'inchiostro in modo che le molecole aderiscono proprio nella configurazione migliore per condurre l'elettricità.

"Saremo in grado di stampare circuiti in quasi qualsiasi formato, da piccoli circuiti di dimensioni personalizzate a grandi formati che non potrebbero essere prodotti nell'industria dei microchip di oggi" ha detto Hadi Mahabadi, vice Presidente e direttore centrale del centro ricerca Xerox Canada. “Metteremo questa tecnologia a disposizione di chi sviluppa prodotti, affinché si possano progettare i futuri utilizzi dei materiali elettronici stampabili.”

Campioni di materiali, tra cui il nuovo inchiostro conduttivo argento sono disponibili contattando Xerox.

Beh a noi appassionati di elettronica una bellissima notizia che ci permetterà di rispolverare quella voglia di utilizzare le tecniche dell'autocostruzione, permettendoci magari di realizzarele nostre idee oltre magari qualche cosa di utile ed innovativo.

Saluti Marco - IW2MIL